对于第一次自驾游览黄石公园的人来说，最理想的路线是走大提顿国家公园方向，从黄石公园的南门进入西门出，自下而上绕黄石公园“8”字环路，就几乎能涵盖黄石的所有精华景点。但旅行往往除了周密的计划外，还需要一点运气。五月上旬的大提顿以及南门始终因为冰雪层太厚无法开放，只好改从西门进入。

牵牛花池

以色彩斑澜著称的，是黄石的经典景点。虽然译成中文名感觉土土的，但原本的名字Morning Glory Pool倒是别有一番风味，很能跟古语里“朝颜”之名对号入座。

好天气里，池心翠色清澈通透，再由明黄渐次过渡为橙黄，就连池边卷起的白色碳酸沉积物，也纤细灵巧得如同女孩子衣裙边角精美的蕾丝花纹。如果说大棱镜壮观如同上帝俯瞰的大眼睛，那牵牛花，就是俏丽得脆生生的小姑娘。

原本以为是和九寨沟一样由于水中粒子散射程度不同所致，结果一查成因大大出乎意料，竟然是由于细菌和追热藻的繁殖。它们的颜色会随着温度改变，“温泉水温在85℃时，泉内藻类为白色；82℃时为肉红色；74℃时浅黄色；68℃时为黄绿色。”

池边立着一个写着Fading Glory的牌子，告诉人们池水颜色的变迁其实是牵牛花被人为摧毁的历史。由于大量祈愿硬币或铝罐等垃圾投入沉底，阻塞了喷泉的热喷口，导致温度降低，引发化学反应导致细菌滋生和追热藻死亡。原本为一片碧蓝的中心慢慢晕出了黄环，慢慢扩张褪色由蓝变绿。这不可逆的过程意味着原本的牵牛花彻底消失。再怎么看，凭肉眼已经找不回那种摄人心魄的蓝色了。

一切都是自然的意愿，人类都是旁观的过客。虽然荣格说美不是永恒，毁灭才是，但当真真正正面对着消逝的荣光，这种毁灭是不可弥补的悲剧。重新审视自我，对天地万物保有谦卑以及羞愧，大概是我们都需要终生学习的课题吧。

大棱镜

大棱镜位于黄石8字环路西南下方的中间歇泉盆地（Midway Geyser basin）内。作为路痴，始终没有找到俯拍大棱镜的正确角度。但走在木栈道上，尽管被地热蒸发起的水汽始终是层若隐若现的屏障，但始终无损犹抱琵琶半遮面的绚烂色彩的半分美色。一旦水汽被风吹开，哪怕一瞬间，就是惊心动魄的惊鸿一瞥。

黄石一路看来的魅力，除了不时闪现于林间水边的动物，就是这种不可预测的惊喜。

黄石公园官方网站的介绍非常详尽，愿意了解每个温泉形成原因的人，上官网就足够了。大棱镜景点主要由三个池口组成。大棱镜固然壮观，Excelsior Geyser更加印证了地质现象的生死变迁，也从侧面说明了间歇泉的珍贵。80年代一次剧烈喷发后，因压力过大冲毁了泉口，才令曾经世界上最大的间歇泉，变成了今天温和的温泉。想到如今垂垂老矣的老忠实，虽然来得迟，但毕竟曾经见过，瞬间即永恒。

Tips：

间歇泉的形成条件

需要有底下岩浆，且不能隐藏太深；

充足的降水，水不能流失到别处，所以间歇泉通常出现在盆地；

严密的地下管道系统，以保持水的压力；

足够坚硬的地下岩层，来抵御巨大压力。

当岩石不够坚硬或者喷发压力过大时，地下管道系统往往会被炸个七零八落，间歇泉便寿终正寝，变成了温泉。

诺里斯间歇泉盆地及黑沙盆地

如果说大棱镜是以水的颜色令人惊艳，那诺里斯间歇泉盆地和黑沙盆地就是从大地的纹理令人惊叹。地质表现的多样性，常常让人感觉身在异星球。

掩埋在地表下凶猛的地热，从大地裂出的缝隙历冒出滚滚热气，四处烟雾缭绕下掩埋着或大或小的泉口，闷闷地冒着热泉，咕嘟咕嘟。不远处还有五月围融化地大块冰块，冰与火的共存。碧蓝的天，皎白的雪，五彩斑驳的地貌，不愧为“上帝的调色盘”。

而各种地热景观也很值得一一细数：间歇泉/温泉/蒸气/热水潭/泥地和喷气孔。乳白或砖红的细腻泥浆潭缓缓地冒出一个又一个泡泡，又缓缓地破碎。喷气孔呼呼地冒着热气，令空气中弥漫着二氧化硫那“臭鸡蛋”一般的硫磺味儿。在勤快地按动快门的同时，不得不小心翼翼地屏住呼吸，否则大概会得厌恶鸡蛋后遗症。

但即使如此，诺里斯仍然是不可错过的观赏点。地表下仅三公里处就是滚烫的熔岩层，难能可贵的偏酸水质和高温造就了各种细菌和微生物的繁衍，才有了一地极具视觉冲击的色彩。

堪比最疯狂的野兽派画作的极致线条和颜色，再不可能有比大自然更大手笔更任性的画家了。横亘在整个盆地的长长栈道上，一红一蓝两个渺小的背影相依，一眼万年，就此看过百万年的沧海桑田。黄石的粗犷苍莽，忽然就被这两个背影，定格出巨大而无处安放的浪漫。

老忠实间歇泉

就像他朴实的名字，总感觉是口吭哧吭哧的老实泉，到点儿就喷发，像个准时打卡的上班族，有一点可爱的憨实。以至于当真有一天，就站在环绕着老忠实的木栈道上，掐着表等着他喷发时，有种身处明星发布会的不可思议及期待。

当天查询的喷发时间在10:47，提前了大概十分钟到达，周围已经站满了手持长枪短炮的摄影发烧友蓄势待发。说来有些伤感，听到前面两个头发花白的美国大叔在聊天，说老忠实老了，从前喷发间隔时长是30分钟，风雨无阻。这会儿是90分钟一喷，还时有延误。老伙计啊，上了年纪难免力有不逮。年轻时曾一起看过他，老来再看看，也不枉这一生。

而此时像是对期待已久的人群释出喷发预告一般，远处的喷口断断续续地冒出一阵阵的白烟和水柱。然后带着这些年来越发不守时的疲惫，在11点前后，老忠实才慢吞吞地，一点一点释出地表下的威力。当压力达到顶峰阀值时，自1870年以来一直蜚声国际的直达两百英尺高的一万加仑水柱，一下子直冲云霄。

全程大约持续了4，5分钟，人群从开始时此起彼伏的感叹惊呼，到后来安静地争分夺秒按下快门，默契异常。间歇泉“Geyser”一词来源于冰岛语，意为喷井或狂怒者。回想老忠实的喷发，站在木栈道上还是隐隐感觉脚下土地在震动，更别说声势浩大的水声显得多么慑人。难怪两百多年前，在黄石探险队科考前，这片土地始终被当地的印第安人称为魔鬼之地。

Tips：

老忠实的喷发时间

事先可以在Old Faith Visitor Education Centre的网站上查询当日预计喷发时间，附一个网址：

http://www.nps.gov/features/yell/ofvec/index.htm

，比较适合有的放矢地规划行程。随意一些的话倒是可以在现场的游客中心前看到预计喷发时间的木牌，大概正负前后十分钟。

猛犸温泉和黄石小木屋

游览黄石公园的最佳住宿选择，莫过于园区内的九处小木屋营地。枕着漫天星光入眠，在黄石河旁听潺潺流水声醒来，想想便觉得奢侈。二千个住宿，可说是一房难求。而这次，就有幸入住位于黄石北角猛犸温泉旁的营地。

168美金一晚的双人木屋由原木打造，屋内很有一点温馨俭朴的北欧风格。园区内最吸引的，是四栋就地取材可供六人泡汤的温泉屋。边欣赏猛犸热泉风景边舒服泡汤，简直是无上的享受。

Tips：

黄石小木屋的预定秘诀

无他，只有“早”和“勤”。

2000个住宿位永远是抢手的，提前半年甚至一年提前预订都不为过。

如果在计划出行时间内没有余额，建议勤快每日多刷网页，保不准就会出现因退订产生的空缺了。

官网：http://www.yellowstonenationalparklodges.com/

慢悠悠逛到猛犸，也就十分钟。猛犸确有一点像黄龙，不同的是黄龙是冷泉，猛犸是热泉。作为阶地碳酸盐沉积温泉，猛犸的规模是世界第一。但2002年一次地震改变了热泉流向，断流扼杀了培植细菌的温床条件，没有了合适的温度和水分使赖以生存的细菌死去，金色的池壁碎成灰白色的粉末，残留在乾枯了的大台阶上，将这里变成一片肃刹的不毛之地。现存唯一一个规模稍大的活泉Pallete Spring。但Pallete Spring的规模也只有原来的一小半。说是再过些年，还会持续灰白崩塌。

猛犸在阳光下美得耀眼，至今黄石入园的小册子上，放的还是盛年时最漂亮的样子，水源充足，金光灿灿的。